Radiación Ultravioleta

Luz Ultravioleta (UV) es encontrada en la luz solar y en el espectro electromagnético. El rango entre 200 a 300 ηm es conocido como germicida (letal para microorganismos).

Mediante la interrupción del mecanismo reproductivo (DNA) de la bacteria, virus y moho los organismos son inactivados y por lo tanto eliminados como agentes de enfermedades o crecimiento biológico.

Un sistema típico UV consiste de una lámpara que es encapsulada por una manga de cuarzo. Esta lámpara es situada concéntricamente en una recamara tubular con el líquido a ser tratado formando un patrón de flujo cilíndrico anular alrededor de la lámpara, la cual emite la radiación UV en un patrón de 360°. La eficiencia del tratamiento es una función del poder de la lámpara relacionado con la masa del agua que fluye por el. La eficiencia también es una función de la claridad del líquido la cual determina la efectividad en cuanto a la profundidad de la penetración de los rayos UV.

La ventaja de la radiación UV es que es un método efectivo para destruir microorganismos en una forma continua y segura a un costo aceptable y con uso moderado de energía. Sin embargo, la vida de la lámpara UV es limitada y el uso de la misma esta restringida a un agua muy clara, inclusive si la manga de la lámpara es condicionada con un mecanismo limpiador que remueve todo lo impuro, el cual puede bloquear luz UV emitida de la lámpara. También la luz UV sólo eliminará microorganismos.

Por estas razones, la radiación UV rara vez se encontrara como el único dispositivo de purificación de agua, pero se usa ampliamente como un paso pos-tratamiento para métodos basados en filtración o evaporación que producen agua muy clara.